海外华人参政小史【2】

兰芳共和国

西方国家逐步深入远东后，华人的移民范围也扩大了。1806年，英国东印度公司的代表在广州招募了300多名华工，租用葡萄牙人的船只将这些华工从澳门运到槟榔屿，再换英国船分二批运到英属特立尼达，第一批147人，第二批192人。这些华工抵达后，全部到甘蔗园劳动。从此华人进入拉丁美洲。1840年，第一招募的华工远赴北美淘金和修筑铁路，中国人开始登陆大批登陆北美。

在非洲，华人大规模移民非洲是随着下南洋大潮而来的。当时一些西方殖民者在东南亚招募华人到非洲做工。据统计，在1700年~1910年间，共有14.2万契约华工来到列强在非洲的殖民地，构成了早期华侨的重要部分。

华人在各个移居地从事采矿、筑路、种植及商贸活动，促进了当地的经济发展。华工修筑了贯穿美国的铁路及泛太平洋铁路。英国在东南亚的海峡殖民地总督瑞天咸承认，马来半岛的繁荣昌盛，“皆华侨所造成”。

1898年2月28日，南非约翰内斯堡的穷白人在要求政府让华人在社区留下来的请愿书上写道：“我们有时仅有一个先令，在华人商店里，我们可以买上例如3便士面包、3便士奶酪、3便士糖和3便士咖啡。对于我们这些穷人来说，这是很大的帮助。如果能让华人生活在我们中间，我们这些穷人将把这看作是政府方面的很大让步。”

但是华人在当地的政治生活中却无所作为，他们是一群沉默的外来者。因此，在美国，国会于1882年通过了唯一针对华人的《排华法案》，限制华人进入北美。直至1965年的《入境移民与国籍服务法案》的通过，才取消了对华人移民的限制。它是在美国通过的第一部针对特定族群的移民法。清政府曾提出抗议。1924年和1930年又连续颁布新的移民规定，杜绝华工进入美国。对于这些歧视性待遇，华人根本没法作出有份量的反应，只能发挥在祖国培养出来的传统应对策略——默默忍受，等待天明。