隨著網速的提升和電腦配置的改善， 在網上看高清視頻正逐漸變成一件舒適、愜意的事。和前幾年相比，現在視頻網站上的電視劇清晰度更高，數量更多，推出速度更快。我們可以在任意時間打開網頁，從上次沒看完的地方繼續播放，因此，越來越多的人習慣去視頻網站看電視劇。有數據顯示，2010 年中國視頻總播放量為 100.73 億次，觀看視頻已經成為中國網民第三大網絡行為，僅次於社交網絡與音樂。
追看美劇《生活大爆炸》的網劇迷， 很多人已經從下載轉向在線觀看。因為前一天在美國播出的新一集，第二天中國觀眾就能免費通過視頻網站看到帶字幕的高清正版。同樣，很多年輕人也拋開電視機，上網去看國產電視劇，熱播劇《永不磨滅的番號》，某網站一家的點擊率就高達 8 億次。如此之高的數據，令傳統電視台收視率統計失去意義。
在高收視率的背后，則是驚人的版權購買價格。五年前，81 集電視劇《武林外傳》網絡視頻版權售價僅為 10 萬元，五年后，98 集的新《還珠格格》網絡售價達到了 3000 萬，翻了三百倍。如今，網站花數百萬買下電影的獨家播映權早已不新鮮，一部熱播電視劇單集便可高達 100 萬元，視頻網站的“燒錢”大戰已進入白熱化。
從單集電視劇網絡版權隻需花 5000 元至 1 萬元，到單集 30 萬，用了三年的時間。而從 30 萬到 100 萬，僅用了半年。這種漲價的速度，令人瞠目結舌。 “再過半年是什麼樣？簡直不敢想。關鍵是這種漲價的勢頭擋不住啊！”一位業內人士預測，按單集 185 萬計算，一部 40 集的電視劇總價已達 7400 萬！按照這個趨勢，明年的熱播劇價格無疑將步入“億元俱樂部”。
年投入數億元的互聯網視頻版權“產業”，在外界看來，可以讓電視劇制作機構活得更加滋潤，讓網民擁有更多選擇，讓網站獲得更多廣告。不過，在網絡視頻盈利模式還不夠清晰的前提下，電視劇網絡版權費似乎成了高投入低產出的“無底洞”。
國內知名視頻網站土豆和優酷不久前公布的財報顯示，今年二季度兩家網站皆處於虧損狀態。土豆虧損 1204 萬美元，優酷虧損 435 萬美元。甚至有媒體爆出，目前 99% 的國內視頻網站都在虧損。
不過，土豆第二季度淨營收 1782 萬美元，同比增 94.5%，這也讓部分業內人士信心十足。優酷首席執行官古永鏘就曾對媒體表示，“是否營利是企業經營的策略選擇，面對用戶需求的增長，優酷更願意持續投資以擴大份額，拉大競爭差距，營利並不是我們短期的目標。”
面對帶寬和內容成本的瘋狂上漲，以及行業整體持續虧損，有業內人士指出，視頻行業在一兩年內還看不到整體盈利的希望，“剩者為王”成為行業發展邏輯， 隻有度過這個“燒錢”的階段，未來才有可能實現大規模盈利。
從上圖中我們看到，目前視頻行業每個季度的同比增長率在 100% 左右，這在其它行業看來是一個夢幻般的數字，但和視頻版權超過 600% 的漲幅相比，仍然是入不敷出。那麼，電視劇的網絡版權價格為何在近兩年出現飛漲呢？這要從美國一家名為 Hulu 的視頻網站說起。
Hulu 是 2007 年 10 月底“含著金湯匙出生”的，由美國全國廣播公司（NBC）和新聞集團旗下福克斯公司（FOX）聯合創建，上線僅1個月就擠掉 了 Google Video 進入全美視頻網站十強，短短一年時間廣告業務就增長了 500% 。Hulu 的成功秘籍就是專門提供高質量的正版電視電影節目。
在 Hulu 的啟示下，當年紛紛推崇用戶上傳的 YouTube 模式的國內視頻網站，早已紛紛調轉船頭。目前中國主力視頻網站拼的就是“長視頻”，其中最重要的就是花重金大量買劇。如果說《越獄》《迷失》曾創下了互聯網美劇點擊率高峰，那麼隨著“穿越風”大起，《宮鎖珠帘》《太平公主秘史》已成為新一輪的血拼中心。
【1】 【2】
