爱吃炸酱面的美国副总统【3】

亲切直率的大嘴巴

依据美国宪法，副总统是美国政府行政系统内仅次于总统的官员，协助总统处理国家事务，是总统的第一继任人选。总统一旦在任内死亡、辞职或被弹劾，副总统立刻继任。不过，在美国，副总统实权不大，从事的其实是礼仪性工作。

副总统必须辞去参议员职务。2009年初，拜登在参议院动情地发表了告别演说。他说：“我在这里度过了自己的一生，这里给了我一切的幸福。我没有为利益集团服务，我在这里与人为善，广结善缘。”

拜登与妻子吉尔感情深厚，也很关心同事的家庭。2011年1月，新一届国会开幕，拜登主持宣誓仪式。每个新晋参议员都要偕家人，走到拜登面前，举手宣誓。只见拜登笑脸盈盈，和蔼可亲，他总是先和每个家庭的孩子握手。如果是几岁的小孩，他会蹲下来，拍拍他们的小脸蛋；如果已经成年，他会认真地与他们交谈，问问何处高就。然后，他再和议员家属聊聊，夸夸对方是贤内助。整个仪式上，他一直笑容满面，抽空还和记者、助手聊几句。这让人感到他很有人情味。

在美国政坛，拜登以大嘴巴著称。对他直言不讳的风格，大家常常含笑接受。2010年3月，奥巴马在签署《医疗费用保障法》时，电视正在直播。拜登没注意到奥巴马身边有麦克风，走过去凑到他身边说：“这真他妈了不起！”结果被电视直播了出去。

今年美国国债危机中，民主、共和两党陷入空前恶战。7月30日，离最后大限还有3天，两党的方案都被对方否决。当天民主党领导层召开闭门会议，拜登大骂拒不妥协的共和党保守派“茶党”是“恐怖分子”，试图“绑架美国”。“茶党”领袖巴赫曼等人得知后大怒。不过，拜登也知道如何化解。8月1日，美国众议院投票时，一位身体状况不好的女议员蹒跚走入会场，拜登第一时间赶过去，拥抱她说：“见到你太好了！还好吗？”温情备至，性情尽显。这时，巴赫曼正好走过来，拜登顺便也走上前去，给了她一个拥抱，两人算是冰释前嫌。

踏踏实实帮总统

从美国历史上看，副总统很少有和总统配合好的，两人往往是政治需要走到一起，貌合神离。拜登却是个例外。他放下身段，全力配合，被誉为最配合的副总统，还入选《时代》周刊2010年年度人物百强。

拜登没有像小布什时期的副总统切尼那样，自己另组一套人马，而是选择在幕后为总统出谋划策。在奥巴马的经济复苏计划中，拜登负责基础设施投资监管和中产阶级增收，这些事，他是尽心尽力去办。拜登也多次出访伊拉克、阿富汗，探讨撤军和重建问题。拜登最大的优势在于人脉。他曾把有45年党龄的共和党参议员阿伦拉到了民主党。

去年年底，民主党在中期选举中惨败，共和党势力大涨。尽管民主党内一片愁云，拜登还是做通不少共和党参议员的工作，使《美俄限制核武器公约》等法案得以通过。2011年4月，两党就联邦预算问题打得不可开交，眼看联邦政府就要关门，又是拜登出面，与共和党会谈，使双方在最后15分钟达成协议。

对拜登的表现，奥巴马高度认可。他不久前宣布，将继续与拜登搭档，角逐2012年总统宝座。对于一个副总统来说，没什么奖赏比这更好。