華裔議員促英華人參與地方選舉：你的力量很強大 

5月3日，英國將舉行地方議會選舉。這次選舉，層次上雖與國會選舉不同，但由於獲選的地區議員將專門處理地區的事務，與華人接觸的機會更多，影響亦將會更大。所以華裔議員韋鳴恩勛爵發文稱：“你的投票比以往更重要。”

不投票 無權利

4月18日是大選選民注冊登記截止日。目前，英國仍有不少華人尚未登記選民。

這與華人參政意識缺乏有關。一些華人以為入了英國國籍便自動成為選民，也有一些華人以為交了地方稅便可以投票。

但這是一誤區。根據英國法律，任何人士隻要符合以下條件，便可擁有英國的選民資格：一、英國、愛爾蘭共和國及任何英聯邦國家的公民。二、歐盟國家的公民。三、年滿18歲。年滿16歲者可預先登記，但需要年滿18歲后才可正式投票。

但這並不意味著公民會自動成為選民，合資格者必須登記后才正式擁有選民身份。每年需重新確認選民身份。

據英國官方選舉委員會的統計，2010年大選中，有30%的華人沒有登記投票﹔在登記投票中的華人裡，也隻有50%的投票率。

華人參政計劃主席李貞駒律師也指出：英國近年來有不少華人的新移民，他們均在倫敦定居。這次選舉對華人日后如何爭取各項公共資源將有重大影響。

拿這次選舉來說，倫敦市長及大倫敦議會掌管倫敦地區130億英鎊的撥款，除了管轄交通、治安、消防等事務，更負責推動倫敦的經濟、環保、文化及其它眾多地區事務。英國華人每年在倫敦特拉法加廣場舉行的大型新春慶典也是大倫敦議會贊助推動的活動之一，議會中應該有華人的聲音。

站不住腳的理由

近些年，由於媒體及公共人物的呼吁，英國華人參加選舉投票的意識明顯提高。在上屆大選中，有8名華人參選人出現。華文媒體的廣泛報道，也令各地投票站出現了不少華人的身影。

但這種意識並沒有根深蒂固地植根於華人腦中。

韋鳴恩勛爵分析，理由有很多：可能我們大多忙於自己的生意和家庭事務﹔或許因為以前從未擁有過投票權﹔或許我們並未意識到自己的投票能改變作為少數族群的地位﹔又或許我們華人在大選及其他選舉中沒有自己的候選人。

也有政治人士指出：華人在英國參政經歷了漫長的道路，個人需要做出很大犧牲，包括時間和精力。這些也都讓一些人退避三舍。

但上述理由並不是完全正確。“投票給你覺得合適的人，而不單單是政黨。每個政黨都需要更多的能理解英國華人、關心促進當地華人社區的政治人物。”韋鳴恩說：“所以請問一問你當地的參選人，問他們能為你、為華人社區以及英國與東亞貿易的發展做些什麼？”

你手中的力量很強大

由於華人佔英國人口比例數字有限，所以從某種意義上講，參政候選人僅依靠華人支持是不可能當選的。

但這並不意味著華人手中的票無足輕重。在許多選舉中，主要政黨及候選人都明白有多少主流選民會支持自己，於是那些浮游邊緣的選民就是各方爭取的關鍵。

“在上次大選中，根據各黨派戰略家的分析，婦女和少數族群的選票是選舉戰場中的關鍵。所以，如果你是一位在英國的華裔婦女，那麼你擁有著強大的力量。”韋鳴恩說。

其實，這種力量在任何時候都有。

保守黨倫敦紅橋區議員陳德樑說，英國的華人在教育和其它專業領域成績杰出，但在政治領域的表現卻相對遠遠不足，這影響到華人在涉及自己和社區問題上的發聲。

為了鼓勵華人投票，行使投票權，“英國華人參政計劃”舉行了多次活動，讓政黨候選人與選民交流，為華人講解各政黨的政策和這次選舉的政綱，並提醒選民投票。

英國華人工黨主席梁辛尼說，英國現在存在的移民政策不合理，種族歧視和老人福利等問題可能影響到倫敦各行各業的華人新老移民，如果不參與政治，就無法影響到領導人的決策。因此，華人需要參加投票，保護自己的利益。(楊子岩)