爱尔兰大鹿：曾经生活在地球上的最大的鹿（大约是7700年前灭绝）

　　5. 爱尔兰大鹿：曾经生活在地球上的最大的鹿（大约是7700年前灭绝）

　　爱尔兰大鹿又称为巨鹿，是曾经生活在地球上的最大的鹿。在“更新统”晚期和“全新统”早期（地质学专有名词），它们生活在亚欧大陆――从爱尔兰到贝加尔湖。从最新知道的物种残骸来看，可以追溯到公元前5700年，大概是7700年前。巨鹿因强大的体型而闻名（大约肩高有7英尺高即2.1米），尤其是它的鹿角，在众所周知的鹿科类动物中是最大的（鹿角与鹿角之间最大的距离可达到12英尺即3.65米长，重量可达90磅）。

　　我们对巨鹿灭绝的原因分析仍然集中在鹿角（而不是它庞大的身体）。可能这个比起其它可能性更能引起观察者的关注。一些人认为，人类的捕杀是一个影响因素，如同史前许多巨型动物群一样。甚至有人假设，巨鹿的巨大鹿角限制了雄性鹿穿过森林地带或是其它不适应行为而导致。但是，并没有明确的迹象表明，巨鹿的灭绝与过度捕杀有关。作为陆地物种，假设它已经适应了环境的变化，那么可能就会和人类一样，已经进行了演变。