从日本方面来看,安倍晋三上台后,不仅不缓和钓鱼岛争端,反而更加强硬,表示钓鱼岛争端没有谈判余地。同时,安倍还积极拉美国介入钓鱼岛争端,在中国周边国家搞经济外交,试图组建遏制中国的包围圈。从日本的这些举动来看,日本是铁了心要与中国在钓鱼岛争端上死磕到底。因此,在中国派出战机进入钓鱼岛上空时,日本不仅发出射击警告的战争信号,还于近日举行夺岛演习,这些都显示出日本在钓鱼岛争端中的不妥协立场。因此,随着中国海空一体维权行动的逐渐推进,日本也必将采取更为激进的方式来与中国对抗。
在此背景下,中日在钓鱼岛发生军事冲突的可能性将大为上升。问题在于,如果两国战机在钓鱼岛上空出现相互攻击的行为,不管是哪一方先进行攻击,中日两国政府是会采取危机管控措施将冲突淡化,避免发生更大规模的军事冲突?还是采取恶化事态的措施,决意一战?
笔者认为,到底是淡化冲突还是决意一战很大程度上取决于美国的态度。首先,仅日本自身是很难与中国对抗的。这个不仅指军事方面,经济方面也是如此。今日中国已不是百年前的“东亚病夫”,中国今日的常规军事力量虽仍有限,但对付日本还是有把握的,另外中国还有致命的杀手锏。此外,由于现代战争对经济的依赖性很大,因此,经济实力的强大与否对战争胜负的影响非常大。中国目前已是世界第二大经济体,完全有能力支撑一场战争。