“大限”又至，看驴象如何斗法

　　3月1日，美国再次迎来一个“大限”——如果国会无法与白宫达成推迟减支的协议，本财年（截至2013年9月底）约850亿美元的政府开支自动削减计划将开始执行。这被媒体称为美国“财政悬崖”后的“峭壁”。

    一场相互指责的游戏

　　“一场相互指责的游戏又开始了！”这是许多美国主流媒体对两党表现的贴切描绘。

　　这次“大限”其实并非新问题，而是一种“明日复明日”的拖延后遗症。根据美国民主、共和两党在2011年达成的协议，联邦政府的开支将从2013年起每财年削减约1090亿美元，10年共计削减超过1万亿美元。根据美国两党在1月达成的解决“财政悬崖”的方案，本财年约240亿美元的开支削减将通过减少政府项目拨款等方式得以体现，其余850亿美元的政府开支削减将延期两个月至3月1日再执行。

　　“一刀切”式的减支方式，没有人觉得好。但是，两党各执一词，谁也不肯让步。

　　民主党的意愿一如既往：增税。奥巴马拿出竞选的风格，慷慨激昂讲述自动减支的害处，把“球”踢给共和党：“自动减支计划完全不需要生效。国会随时都可以停止这一计划，只需要一点点妥协就好。”

　　共和党则觉得委屈满腹。“总统先生，您已经增过税了。现在该减支了。”众议院议长博纳在周一的新闻发布会上如是说，他指的是上次“财政悬崖”谈判决定从2013年开始，调高个人年收入40万美元及家庭年收入超过45万美元以上富裕家庭的个税税率。

　　分析指出，当时将政府开支削减延期的初衷本是希望两党在巨额削减计划到来之前能达成更妥帖的协议。民主党或许也曾希望，大幅削减国防开支的计划能让共和党有妥协的动力。但是，没想到，事态的发展似乎有些出乎意料。

　　一个遭遇淡定对待的期限

　　最近一段时间以来，自动减支这一话题频频见诸美国各大媒体。但是，这次“大限”似乎没有被炒热。“大限”将至，美国上下却是一片异乎寻常的淡定。

　　25日，休假一周归来的国会议员们露了脸。时间不多了，但是两党还不曾坐下来好好谈谈。《华盛顿邮报》网站文章指出，与2011年的债务上限以及今年冬天的“财政悬崖”不同，这一次期限给人的紧迫感不强烈。即便自动减支计划生效，至少也要几周后才会有人被迫无薪休假，公众才会开始感受到负面影响。这就意味着国会还有时间进行调整。

　　民主党淡定或许是因为，华盛顿邮报-皮尤最新民调显示，此次僵局如果无法打破，共和党将承受更多的指责：受访者中，45%认为责任在于共和党，32%指责奥巴马，13%认为双方要承担同样的责任。

　　分析指出，共和党的“淡定”表现或许是因为他们意识到，如果他们什么都不做，放任自动减支措施启动，那不过意味着所有联邦开支都要削减2.5%，重要的是，这一次，没有任何增税措施。

　　不过，最淡定的莫过于美国民众。最新的华盛顿邮报-皮尤民调显示，只有1/4的美国民众关注着自动减支事态的发展，不到1/5的人“明白”自动减支意味着什么。分析指出，这与当年40%的美国民众密切关注“财政悬崖”进展的情况形成鲜明对比，其原因或许在于民众以为不包括增税的自动减支对自身影响不大。

　　一种逐渐显现的影响

　　如果僵局不打破，如果自动减支措施真的开始实施，究竟会带来怎样的影响？

　　最近，奥巴马政府正努力向民众描述一个悲观的前景。多位美国政府高官已经发表公开警告，称如果自动减支计划开启，那么强力的措施会对美国经济造成无法想象的伤害和打击，恢复时间将长达10年以上，此间将造成是数百万美国民众的失业。

　　自动削减支出将使美国联邦政府的非国防开支和国防开支分别减少9%和13%。全美210万联邦公务员中的绝大多数可能会从4月开始被迫休无薪假。不受无薪休假影响的联邦公务员，全美只有约1500名总统任命的内阁与副部长等，因为他们被视为全天24小时工作。

　　美国国防部表示，如果自动削减开支生效，国防部必须推迟或终止军队训练和飞机军舰的维修项目。许多联邦雇员包括80万国防部非军事雇员将被迫休无薪假。

　　此外，美国的机场安检、国家公园等服务也都会受到影响，同时还会影响到50多万从事肉类加工业的工人，以及100万饲养场工人。

　　究竟是放任自动减支计划生效，还是暂时达成妥协性预算方案？无论如何，美国的驴象斗法必将继续。