謝家麟：“沒有路，自己想出條路來走”

 

 

謝家麟，1920年生於黑龍江省哈爾濱市，1943年畢業於燕京大學物理系，1951年在美國斯坦福大學獲博士學位。

 

他是國際著名加速器物理學家，中國科學院院士，我國粒子加速器事業的開拓者和奠基人之一，為我國高能粒子加速器從無到有並躋身世界前沿起到了至關重要的作用，對我國高能物理實驗基地的建造作出了卓越貢獻。

 

他帶領團隊研制成功我國第一台大科學裝置——北京正負電子對撞機，曾獲國家科技進步獎特等獎、何梁何利科技進步獎等。

 

謝家麟是誰？普通百姓也許不知道。但許多人一定聽說過北京正負電子對撞機。這一被稱為我國繼“兩彈一星”后最重大科學工程的總設計師，便是謝家麟。其實，不僅北京正負電子對撞機，世界上第一台以高能電子治療深度腫瘤的加速器、中國第一台高能量電子直線加速器……這些撬動粒子物理研究和造福人類的加速器，都記錄著這位自我評價“很一般，很平常，不聰明”的大科學家的人生軌跡。

 

科研根本精神就是創新

 

2012年2月14日，2011年度國家最高科學技術獎頒給了92歲的謝家麟。對前來祝賀的眾人，精神矍鑠、聲音洪亮的謝家麟院士誠摯地說：“最高科技獎是給個人的，也是給整個高能物理領域的。” 

 

“在中國自己的高能粒子加速器上開展高能物理實驗研究，曾經是中國物理學家夢寐以求的理想。”謝家麟回憶。 

 

最終將理想實現的正是北京正負電子對撞機。在形似羽毛球拍的對撞機內，正、負電子束流不斷“沖浪”，最終加速到接近光速，並在相互碰撞中揭示微觀世界的科學奧秘，如同一枚粒子物理領域的探針，不斷挑起物質微觀世界的神秘面紗。

 

1984年10月，北京正負電子對撞機動工興建，謝家麟是總設計師兼工程經理。當時，高能加速器是尖端技術，對撞機技術又是高能加速器中的尖端，國際上認為中國這一步跳得太大。然而，4年之后，北京正負電子對撞機成功實現對撞。高能物理研究所也躋身世界八大高能加速器中心。謝家麟當時曾賦詩一首，表達心情：“十年磨一劍，鋒利不尋常，雖非干莫比，足以抑猖狂。”

 

“現在回想起來，那時候有點大膽。”謝家麟說，“但什麼叫科研工作？就是解決困難。路都擺在那了，你順著走，還叫什麼科研工作？科研的根本精神就是創新，就是沒有路可走，自己想出條路來走。”

 

超前研究為未來奠定基礎

 

上世紀40年代，謝家麟從美國加州理工學院轉學到斯坦福大學攻讀博士，從此對粒子加速器產生了強烈的興趣。  

 

1952年，他的博士論文答辯出現傳奇一幕。提問的教授要謝家麟對問題做出定性的解釋，他卻在黑板上即時推出了方程式，解決了問題。這完全出人意料，謝家麟被要求暫時回避。等再進屋時，教授們已伸手祝賀他博士答辯通過。

 

此時是新中國成立初期，留學生們摩拳擦掌，預備回國一顯身手。然而，謝家麟在歸國途中卻被攔下並禁止離境，直到1955年才回到祖國。

 

而這次長達4年的滯留，促成了當時世界上唯一的使用高能電子束流治癌加速器的誕生，也打磨出一個優秀的粒子加速器專家。 

 

當時還有斯坦福4位教授級的專家也接了同樣的研制工作，謝家麟作為他們的對手，無論資歷還是可供調遣的人員和資源，都不在一個量級上。而兩年后，謝家麟的醫用加速器率先建成，並應用於患者的治療。當他1979年重訪美國芝加哥費米國家實驗室時，那台加速器仍在運轉之中。

 

“這件棘手的工作，使我得以從頭到尾親自解決電子直線加速器的研制和應用的全部過程中出現的問題，積累了經驗，也建立了不懂可以學懂的自學信心，並懂得了培養年輕人要委以重任的‘壓擔子’的道理。”謝家麟回憶說。

 

1955年回國后，謝家麟帶領一批剛出校門的大學生，用8年時間建成了中國第一台30MeV的高能量電子直線加速器，為我國第一顆原子彈的研制提供了保障和檢測手段。研制這個加速器面臨的情況是“一無所知”和“一無所有”，但這件遠遠超前的研究工作，卻為后來建造北京正負電子對撞機奠定了技術基礎，培養了中國加速器的人才。

 

崇尚“細節決定成敗”

 

“謝先生一生有兩個主題，一個是競爭，一個是超前。”熟悉謝家麟的冼鼎昌院士說，他所做的工作總是在與國際同行的競爭中進行，也總具有前瞻性。

 

70余歲時，謝家麟致力於一種新型光源——自由電子激光的研究，並在亞洲第一個研制成功。令人驚嘆的是，新世紀初，已是耄耋之年的謝家麟嘗試突破加速器設計原理，將電子直線加速器幾十年沿用的三大系統精簡為兩個系統，大大降低制造成本，並研制出世界上第一台緊湊型新型加速器樣機。

 

“創新是人的本性。”謝家麟認為，“我們要建設科技強國，必須強調培養高素質的創新科技人才，能夠產生新思想，並能克服困難，把思想變為現實，這樣才能攀登世界的頂峰。”

 

謝家麟常引用“要發現新東西，必先做出新東西”的科學諺語，鼓勵學生們自己動手，邊干邊學。

 

他崇尚“細節決定成敗”，“細節問題可能是由於設計、加工、調整的不當，也可能昭示新現象的存在。微波背景輻射是宇宙大爆炸理論的支柱之一，而這卻是由於研究射電望遠鏡噪聲時發現的。”

 

謝家麟長子謝亞寧也從事高能物理的研究。他說，父親給他最深的印象，是對他說過這麼一句話：“如果一個人不能成為偉大人物，可以原諒，那是機遇和能力的問題。但不能成為一磚一瓦，那是不可原諒的。（記者  余建斌）